Scott Joplin
Maple leaf rag

	prima di ascoltare
Il pianista nero americano Scott Joplin è il principale esponente del ragtime, il primo esempio di musica strumentale afro-americana. Essendo musica scritta, il ragtime trovò una grande diffusione a cavallo tra l'Ottocento e il Novecento grazie alla diffusione di spartiti e di rulli di pianola, un pianoforte automatico azionato da un congegno meccanico. Il rullo era un cilindro con rotoli di carta che venivano forati da tecnici o dal compositore stesso attraverso l'uso di una pianola speciale. Inseriti nello strumento, i rulli si srotolavano mettendo in funzione tasti e martelletti. La nostra versione di Maple leaf rag (il rag della foglia d'acero), una delle più popolari composizioni di Scott Joplin, è proprio tratta da un rullo perforato dallo stesso Joplin nel 1899.

Maple leaf rag presenta tutti gli aspetti tipici del ragtime: possiamo sintetizzarli in due punti.

1) Le due mani del pianista seguono ritmi diversi; la sinistra, che suona le note più basse, esegue una serie di note da 1/8, quasi come se dovesse segnare il tempo:

La mano destra esegue una melodia dal ritmo molto sincopato e irregolare; ecco alcuni esempi di ritmi eseguiti dalla mano destra:

2) La struttura del pezzo si basa su quattro temi (A, B, C e D) della lunghezza di sedici battute ciascuno, disposti secondo lo schema AABBACCDD, che è quello "classico" del ragtime. Ecco le prime battute di ogni tema:

Tema A

Tema B

Tema C

Tema D

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Qual è la struttura classica del ragtime? Come agiscono le due mani del pianista nel pezzo ascoltato? Come mai la versione di Maple leaf rag che vi abbiamo proposto risale al 1899 se a quell'epoca non esistevano i dischi?